Les structures défensives de la ville disparaissent peu à peu. L’ancien pont de Gleyres, à bascule, a été remplacé par une construction d’un seul tenant en 1807. Le mur de fortification et la tour ronde ne seront bientôt plus qu’un souvenir. De gauche à droite, la maison des commerçants Mandrot, la porte de Gleyres au bout de la rue du Lac, le Collège avec sa tour d’escaliers, la rangée de maisons bordant l’actuelle rue du Collège, la tour-porte Bachiez à l’extrêmité de la rue du Milieu et les boucheries édifiées en 1758 sur le pont enjambant le canal des Moulins.

Les berges du lac ne sont encore que des terrains vagues apparus à la suite de la correction des eaux du Jura en 1879. Auparavant, lorsque le lac était très haut, il pouvait atteindre la ligne de chemin de fer Yverdon-Fribourg, qui a ainsi été une digue artificielle au moment de sa création en 1876. Dans l’ensemble, les lignes de chemin de fer, aménagées dès 1855, se sont substituées aux enceintes de la ville médiévale : elles ont établi une nouvelle frontière entre le lac et la ville en pleine extension.
Au premier plan, de droite à gauche, se détachent les dépendances du domaine de Clendy-Dessus (la Villette dès le milieu du XIXe siècle). Dans l’axe de la promenade Haldimand se trouvent deux bâtiments édifiés à la fin du XVIIIe siècle par les Cérenville. Celui de gauche a abrité «la Vieillesse abandonnée» à partir de 1892. Quant à celui de droite, démoli en 1994, il appartenait déjà au début de notre siècle à la famille Delmarco, qui en a fait ses bureaux administratifs quand l’entreprise de transports était encore installée dans ce secteur. A l’extrême gauche de la vue on distingue le carrefour des Quatre-Marronniers avec la ferme Rouilly, disparue en 1958 pour permettre la construction de l’école.
Au second plan, la limite de la ville se situe à la rue au Cuendoz, ou rue Saint-Roch, construite et habitée surtout par les entrepreneurs Landry. En avant, au centre de la photographie, la tuilerie édifiée par la ville en 1796 et sans cesse modernisée, devenue en 1900 la «briquetterie mécanique», disparue en 1993 après une longue période d’abandon. Entourée de ses imposantes promenades de marronniers se dessine plus loin la place d’Armes, à la surface encore entière avant la construction du collège et du casino. A droite de la vue, la ligne de peupliers d’Italie longe le canal Oriental et l’aire du stand de tir. A l’arrière-plan, le terrain sur lequel sera construit le quartier des Cygnes commence à émerger. Un seul bâtiment existe à cet endroit : une vaste écurie militaire. Sur les pentes du Mont de Baulmes, une ligne au-dessus d’une série d’éboulis permet de situer le tracé de chemin de fer Yverdon-Sainte-Croix, inauguré en 1893.

Situés sur la route de Lausanne, encore isolés de la ville, les Bains étaient alors destinés à une bourgeoisie aisée, venant de loin, et qui ne se mêlait que peu à une population yverdonnoise essentiellement agricole, artisanale et ouvrière. Cette césure est perceptible dans l’aménagement luxueux qu’entreprend le propriétaire, Gustave Emery, puisqu’il est notamment le premier à disposer de l’électricité, alors que l’édilité installe péniblement l’éclairage au gaz dans l’avenue. Emery possède également l’Hôtel de Londres, à la rue du Lac. Une des premières liaisons téléphoniques établies à Yverdon a mis en relation ces deux établissements, en 1883.
On distingue plus loin l’Hôtel de la Prairie, appartenant à Otto Rohrer, et qui recherchait le même public. A l’arrière-plan, la ligne d’arbres indique le cours du Buron.